L’industrie du esport est en plein essor. Avec un investissement estimé à 4,5 milliards de dollars en 2019, la taille et l’impact économique de l’industrie ont connu une croissance exponentielle. Son créneau unique, quelque part entre le sport, le jeu et le divertissement, lui confère une position privilégiée pour sa croissance dans les années à venir. Une croissance qui n’a guère été ralentie par la pandémie.
Malgré le report de certains tournois, les stars du sport continuent de se disputer des prix qui atteignent des millions de dollars. Ces stars montent vite, mais risquent de s’éteindre trop vite. Néanmoins, des centaines de milliers d’espoirs s’affrontent dans les jeux les plus compétitifs pour rejoindre leurs rangs, ce qui explique le succès des plateformes d’esports comme FORMATION.GG, qui s’adresse à la communauté toujours plus nombreuse.
Des millions sur la table pour les meilleurs « athlètes » du sport
L’industrie de l’esport a connu une croissance exponentielle, atteignant un public plus large et obtenant des parrainages plus importants chaque année. En fait, de 2012 à 2019, les cagnottes des tournois sportifs sont passées de 13,8 millions de dollars seulement à plus de 215 millions de dollars en 2019. Cela représente environ… 1400 % ? Et ces cagnottes ne sont que la partie émergée de l’iceberg des revenus, des recettes et des bénéfices répartis dans l’ensemble du secteur. Mais elles sont certainement suffisantes pour attirer des légions de joueurs pleins d’espoir.
Pourtant, à la pointe visible de cette industrie de plusieurs milliards de dollars, se trouvent quelques joueurs célèbres : pour la plupart des hommes et surtout des adolescents. Selon certaines estimations, la carrière moyenne d’un joueur d’esport-ball dure moins de dix ans, de 17 ans environ à une vingtaine d’années. Après cela, ils sont soit trop vieux pour rivaliser avec les jeunes générations… ou sont épuisés par un style de vie fatiguant et dévorant. Cela vous dit quelque chose ? C’est remarquablement similaire au cheminement de carrière suivi par de nombreux athlètes professionnels, surtout dans les domaines plus rudes des sports de contact comme le rugby, le MMA ou le football américain.
La plupart des joueurs d’esports les mieux payés ont à peine plus de 20 ans, et certains sont encore adolescents. Les contrats sont signés tôt pour les espoirs les plus prometteurs, qui sont ensuite élevés dans un environnement soigneusement organisé pour les préparer à l’excellence. Mais ce n’est pas un environnement ouvert à tous, et c’est l’un des facteurs déterminants de la création de la plateforme esportive FORMATION.GG où les joueurs peuvent se rencontrer, s’entraîner, jouer et montrer leurs compétences de manière indépendante… et gagner des prix. La communauté peut également contribuer à protéger les joueurs professionnels contre certains des risques de leur secteur.
Les athlètes d’esports sont des adolescents dans un environnement compétitif difficile
Les sports de contact sont (in)réputés pour être des hachoirs à viande pour leurs joueurs – les blessures sont fréquentes et s’accumulent avec le temps. Les blessures sont fréquentes et s’accumulent avec le temps. Si les sportifs n’ont pas à faire face à des commotions cérébrales ou à des déchirures de ligaments, le bilan physique de leur travail peut être lourd. Les longues journées (14 heures d’entraînement sont courantes), l’attention des médias, les enjeux élevés, les mouvements répétitifs et le manque d’action peuvent avoir des conséquences sur le corps et l’esprit. Un bilan que les vétérans du sport comme ceux qui ont lancé Formation.gg ne comprennent que trop bien.
Alors que le débat se poursuit sur la question de savoir si un jeune de 28 ans peut être aussi rapide qu’un jeune de 18 ans, la vérité est que la plupart ne peuvent pas, ou ne souhaitent pas, suivre la vie éreintante des joueurs professionnels au-delà de la mi-vingtaine. Ils doivent s’entraîner toute la journée, souvent loin de leurs amis et de leur famille, juste pour se maintenir au niveau des compétences requises pour gagner des prix toujours plus importants. Les meilleurs s’entraînent souvent plus de dix fois par jour, un horaire que même de nombreux athlètes professionnels pourraient refuser. Les relations, la famille et même les amitiés en dehors du monde hautement compétitif de l’esport-ball sont donc très limitées. L’épuisement professionnel est fréquent, les maladies mentales étant malheureusement aussi beaucoup trop répandues dans une tranche d’âge aussi vulnérable.
Les premières erreurs peuvent également suivre les joueurs qualifiés et les hanter. Prenez le Finlandais Jamppi, 19 ans, une étoile montante internationale dans le monde de la contre-attaque. Sa malheureuse décision de vendre un compte dans sa jeunesse, qui a ensuite été signalé pour tricherie, lui a valu d’être banni de l’échelon supérieur de la compétition. Alors même qu’il se bat devant les tribunaux contre Valve, la société mère de CS:GO, pour obtenir le droit de concourir dans les grandes compétitions (où les prix deviennent vraiment lucratifs), le jeune homme doit faire face à une décision difficile. Restez avec le jeu qui a contribué à lui apporter la gloire, ou switch to a different, newer title où il devra se battre pour rattraper son retard, mais pourrait gagner des prix bien plus lucratifs comme le VALORANT de Riot Games ?
Que peuvent faire les athlètes esport après leur carrière de jeu ?
Si une décennie ou deux peut sembler courte pour une carrière, c’est une période de grande intensité. Et lorsque leur temps sous les projecteurs est terminé – ou que leur tentative de le saisir est terminée, les athlètes sportifs ont d’importantes décisions à prendre devant eux. Les plus performants, bien sûr, n’ont guère à s’inquiéter. Leur notoriété ou leurs économies leur donnent suffisamment d’influence pour se lancer s’ils le souhaitent, ou pour construire d’autres projets réussis sur leur propre élan.
Certains auront pu étudier suffisamment pour passer à des carrières plus traditionnelles, mais beaucoup choisiront de rester dans l’industrie dans laquelle ils ont grandi. Après tout, ils l’ont vécu, respiré et joué pendant la majeure partie de leurs années de formation. Comme les athlètes traditionnels, ils peuvent rester en tant qu’entraîneurs, coaches, commentateurs ou organisateurs. Après tout, ce sont des experts dans le domaine. Ils peuvent y gagner de solides salaires en faisant partie des cohortes croissantes qui soutiennent l’industrie naissante.
D’autres pourraient tenter une autre carrière plus lucrative, bien que tout aussi risquée, dans le domaine des jeux, des jeux en streaming via des plateformes en ligne comme Twitch, Youtube ou Formation. Les diffuseurs les mieux payés peuvent également gagner des millions, et les bons peuvent gagner leur vie. Mais les jeux en streaming sont bien plus du côté du divertissement que des sports, qui mettent l’accent sur les compétences et les résultats plutôt que sur le charisme ou l’esprit. Ceux qui réussissent peuvent même faire mieux dans le monde du divertissement, bien que pour chacun d’entre eux, beaucoup d’autres échoueront et s’effaceront dans les mémoires.
Construire une communauté d’athlètes et d’amateurs d’esport : FORMATION.GG
Tous les obstacles et les défis, tout en séparant les faibles des dignes, ne semblent pas décourager les espoirs. Chaque année, des millions de joueurs s’affrontent désormais dans des tournois formels ou informels pour tenter d’atteindre les premières places dans leurs jeux respectifs. Si l’on ajoute à cela le nombre croissant de titres d’esport sur les appareils mobiles, ce qui amène des légions de joueurs supplémentaires à chaque sortie, le terrain devient vraiment décourageant.
Trouver un endroit pour concourir peut être incroyablement difficile, mais la création d’une communauté avec laquelle (et à côté de) concourir peut contribuer à éliminer certains des risques liés au mode de vie des athlètes de sport de haut niveau. Une leçon de sport physique que les athlètes ont apprise il y a longtemps, où la constitution d’équipes est une priorité ; où les ligues juniors et amateurs aident à canaliser les meilleurs vers le sommet tout en soutenant les autres. Ces athlètes sont heureux de partager leur expérience avec leurs collègues de l’esport, aussi grand que soit le fossé qui sépare les deux secteurs.
Les efforts d’une collaboration entre certains de ces athlètes (rugbymen professionnels et amateurs) avec des spécialistes de l’esport et des leaders de l’industrie ont conduit au lancement d’une nouvelle plate-forme et communauté audacieuse: FORMATION.GG. Cette approche innovante combine la facilité d’accès et d’inscription avec l’organisation et le suivi des tournois, permettant aux athlètes en herbe de participer à un large éventail de jeux sportifs dans tous les titres en expansion. Avec de véritables prix en ligne pour les tournois sponsorisés, les athlètes peuvent montrer leur talent et commencer à se faire un nom, tandis que les athlètes d’esport (ou les vétérans) peuvent faire travailler leurs marques en organisant les leurs.
À mesure que le secteur continue à se développer, nous nous attendons à voir davantage d’innovations de ce type s’appuyer sur les points forts et combattre les faiblesses du secteur des sports d’élite. Tout comme nous nous attendons à voir plus de brillantes stars de l’esport monter et descendre dans ce nouveau monde numérique dynamique et divertissant.
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(Image présentée par Alex Haney via Unsplash)
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