Le problème avec toute technologie émergente est que, une fois qu’elle a dépassé le stade de la preuve de concept, le prochain défi consiste à la mettre à l’échelle. Et, s’il y aura toujours une place pour les produits sur mesure fabriqués à la main à partir de la base, ce sont finalement les IKEA du monde entier qui répondent à la majorité de la demande du marché. C’est pourquoi, lorsque Zadar Ventures a commencé à courtiser les entreprises de réalité étendue (terme fourre-tout désignant respectivement la réalité augmentée, virtuelle et mixte, ou AR, VR et MR), elle a retenu l’incubateur-accélérateur français Uniqorn avec un objectif clair : trouver une solution évolutive. Cela les a conduits à XRApplied.
Ce qui distinguait XRApplied, c’est que l’entreprise ne construisait pas un produit unique. Au contraire, XRApplied avait identifié que la réalité étendue (XR) manquait encore de certains éléments critiques nécessaires à la mise à l’échelle. Elle a donc entrepris de construire les outils qui manquaient. Le résultat a été un kit de développement logiciel (SDK) qui a permis aux entreprises de déployer rapidement un ensemble unique d’actifs sur plusieurs produits et plates-formes sans avoir à réinventer constamment la roue à chaque fois.
Le SDK de XRApplied fournit des composants communs pour la mise à l’échelle de la RA et de la RV
Le développement de logiciels présente de nombreux parallèles avec le monde physique. L’un d’eux est qu’il existe inévitablement des composants qui peuvent être produits en masse et réutilisés dans une large gamme de produits différents. Tout comme chaque meuble IKEA est capable d’intégrer un ensemble de composants communs comme des charnières et des supports d’étagères dans d’innombrables autres kits, chaque logiciel de radiographie est capable de le faire aussi. En redéployant les composants communs comme les algorithmes qui suivent les mouvements de l’utilisateur et des appareils, et les interactions standard avec le système d’exploitation sous-jacent, le développement de logiciels de radioscopie peut être accéléré de façon massive.
Et c’est l’opportunité que XRApplied a vu. Le fait que les composants logiciels soient si largement réutilisables a permis aux pionniers d’autres secteurs logiciels de créer des entreprises très rentables en concédant des licences pour des technologies réutilisables qui accélèrent le temps de développement. Les exemples abondent, mais il est difficile de ne pas mentionner Unreal Engine, créé par Epic Games, qui est sorti pour la première fois en 1998. Aujourd’hui l’une des composantes de base standard utilisées dans l’industrie des jeux, des éditeurs de jeux comme Warner Bros. Interactive Entertainment, Electronic Arts et Xbox Game Studios ne sont que quelques-uns des éditeurs qui sortent des jeux construits avec cette technologie.
Le seul problème de la réalité virtuelle et augmentée, bien sûr, est que personne n’a jamais construit quelque chose de ce genre. Jusqu’à présent, la plupart des efforts déployés pour faire progresser la technologie se situaient du côté du matériel, pour le rendre aussi compact et abordable qu’il l’est aujourd’hui. Ainsi, lorsque XRApplied est arrivé avec son SDK, Uniqorn savait qu’il avait découvert une entreprise dotée du type d’évolutivité nécessaire pour devenir un leader du secteur.
Pourquoi un SDK de réalité étendue est si important
L’une des principales motivations du développement d’un SDK pour le développement de la réalité étendue, dont le besoin se faisait cruellement sentir, était que cela permettrait à XRApplied d’exploiter le marché très lucratif du B2B. À mesure que la technologie de la RA et de la RV arrive à maturité, le rythme auquel les entreprises se tournent vers elle pour offrir des expériences innovantes et attrayantes à leurs clients s’accélère à un rythme sans précédent. Cela entraîne un énorme boom de la demande d’ingénieurs en RA/RV, la croissance des rôles augmentant de 1400 %, soit près de dix fois plus vite que celle des ingénieurs en jeux vidéo, un secteur qui ne connaît guère de croissance lente.
Compte tenu de l’état actuel de la demande de développement des rayons X, être le premier à commercialiser des solutions qui réduisent les délais et les coûts de développement pour les autres entreprises serait extrêmement profitable. Aujourd’hui, au lieu de lancer des projets similaires à chaque fois à partir de zéro, les entreprises peuvent tirer parti de la technologie de XRApplied pour déployer des catalogues de commerce électronique, des outils de formation et d’innombrables autres applications de RV ou de RA sur plusieurs plateformes en utilisant un seul ensemble d’actifs. Tout cela avec des coûts de développement réduits et des délais d’exécution raccourcis.
XRApplied fait mûrir son activité avec Uniqorn à ses côtés, en diversifiant les sources de revenus
Bien que le travail sur son SDK soit toujours d’une importance primordiale pour XRApplied, son partenariat avec Uniqorn lui a permis de faire mûrir son entreprise. Grâce au partenariat avec Uniqorn, XRApplied a pu identifier de multiples façons d’exploiter ses actifs, en étendant ses systèmes et son savoir-faire à de nombreux flux de revenus et marchés cibles.
Ainsi, en plus de cibler les besoins du marché B2B pour le développement de la RX, XRApplied travaille maintenant à la diversification de ses sources de revenus et de ses marchés. La première et la plus évidente de ces stratégies de diversification a été de tirer parti de la technologie qu’elle avait mise au point pour développer une gamme d’applications monétisables en interne. Au cours du mois dernier, XRApplied a ainsi produit deux nouvelles applications de réalité augmentée sur Android et iPhone : un jeu pour enfants qui touche le créneau de l’éducation permanente et une application de revêtement de sol en RA qu’elle s’efforce de monétiser grâce à des partenariats industriels.
Grâce à son travail avec Uniqorn, un dernier domaine d’intérêt qui s’est ouvert à XRApplied est maintenant le partenariat ou l’acquisition pure et simple de projets de RA et de RV qui se sont essoufflés. Des projets pour lesquels les fondateurs peuvent être à court d’expertise et/ou de capital, ce qui ouvre des possibilités de participer à des projets partiellement achevés à des prix très réduits. Ce faisant, XRApplied vise à exploiter sa technologie et son expertise pour insuffler une nouvelle vie à des projets en difficulté afin de les mener à bien le plus rapidement possible. Avec une nouvelle version de jeu déjà acquise et en cours de préparation, XRApplied maintient un vif intérêt pour la poursuite de projets supplémentaires dans ce domaine, en fonction des opportunités et des capitaux disponibles.
Le moment est venu d’investir dans la réalité étendue
Le boom de l’embauche dans la réalité étendue n’est pas le seul signe que l’industrie émerge comme l’une des nouvelles tendances les plus chaudes. Avec la maturation du matériel informatique et la baisse des prix, de plus en plus d’entreprises cherchent à utiliser cette technologie. Et avec des applications dans tous les domaines, des jouets pour enfants à la logistique, il n’est pas surprenant que Sataya Nadella (PDG de Microsoft) pense que, avec l’IA et l’informatique quantique, la réalité étendue sera l’une des technologies clés de notre avenir numérique.
Cela conduit à estimer que le marché de la réalité étendue connaîtra un TCAC de 65 % d’ici à 2025.
Le logiciel, en particulier les applications d’entreprise, sera bien sûr le moteur de cette croissance. Alors que Facebook, HTC et Google ont attiré l’attention sur leurs plateformes matérielles respectives (Oculus, Vive et Glass), les logiciels ont pris du retard. C’est pourquoi le moment est venu pour les entreprises de répondre à un besoin d’entrer sur le marché.
Tout récemment, Unity Technologies (NYSE : U) et sa plateforme de jeu de RV ont été évaluées à plus de 13 milliards de dollars américains. Après avoir levé 1,3 milliard de dollars lors de son introduction en bourse, l’intérêt pour ses actions n’a cessé de croître à mesure que de plus en plus d’investisseurs saisissaient l’opportunité que la RV offre aux premiers innovateurs.
Pour aller plus loin, XRApplied est à la recherche d’investisseurs
XRApplied continuant à s’imposer comme un leader dans le monde du développement de la RX, elle est maintenant prête à passer à l’étape suivante. Avec l’approbation des actionnaires, par sa fusion avec Zadar Ventures, XRApplied a déposé une déclaration d’inscription préliminaire à la Bourse canadienne des valeurs mobilières (CSE) sous le nom de XRApplied Technologies Inc (XRA).
Selon les termes de l’accord de fusion, XRA va maintenant lever un minimum de 700 000 dollars canadiens (jusqu’à un maximum de 3,5 millions de dollars canadiens) par le biais d’un placement privé sans courtier. La levée de fonds, ouverte aux investisseurs accrédités, se fera par la vente d’unités au prix de 0,35 dollar canadien, chaque unité étant composée d’une action ordinaire et d’un bon de souscription. Les bons de souscription seront exerçables à 0,75 $CAN la première année et à 1 $CAN la seconde, et les investisseurs sont invités à s’inscrire sur la page de souscription de Capiche.
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(Image présentée par Maurizio Pesce (CC BY-SA 2.0) via Wikimedia Commons)
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