L’année 2020 restera à jamais dans les mémoires comme celle qui a créé des ravages, des perturbations et le chaos financier pour les collèges et les universités des États-Unis. Les universités ont été frappés par des pertes financières dévastatrices, la nécessité de mettre à pied certains employés et instructeurs, et le défi d’improviser immédiatement de nouvelles façons de dispenser l’enseignement aux étudiants.
Alors que la pandémie de COVID se propageait, des milliers de collèges et d’universités ont annulé les cours en personne, les sports et toutes les activités extrascolaires. Certains campus ont eu plus ou moins de succès en proposant un modèle d’enseignement hybride, c’est-à-dire un mélange d’enseignement en ligne et de cours en personne.
Les revenus des collèges et des universités ont été bien inférieurs à ce qui était prévu – et nécessaire. Dans ce contexte, il est quelque peu surprenant que tant d’établissements aient annoncé de grands projets qui seront lancés en 2021. C’est certainement une indication de l’optimisme américain et de la prise de conscience que l’avenir de ce pays dépend d’une éducation de qualité et de leaders industriels visionnaires.
Voici quelques-uns des types de projets qui semblent prêts à être mis en œuvre.
Les universités en Arizona
L’Université d’État de l’Arizona (ASU) prévoit d’apporter des améliorations au Centre des sciences physiques Bateman, pour un coût de 60 millions de dollars. Le projet comprend la mise à jour et l’augmentation du nombre de laboratoires d’enseignement et d’espaces de bureaux. Des améliorations importantes des systèmes de construction ainsi que des améliorations extérieures sont également prévues.
L’ASU a des plans d’investissement supplémentaires qui comprennent une centrale de services publics à Tempe, une autre installation de recherche de soutien de base sur un autre campus, la rénovation des logements des étudiants, des installations d’athlétisme de l’université, l’expansion de l’union des étudiants, et une installation de logements et d’espaces académiques/bureaux pour les étudiants.
Les universités en Maryland
Le Montgomery College a alloué 85,7 millions de dollars pour la conception et la construction d’un nouveau centre de services aux étudiants. Ce projet prévoit la mise en place d’un guichet unique regroupant la librairie, les salles de courrier et des espaces pour les études et le développement des étudiants, ainsi qu’une sécurité accrue. Ce bâtiment abritera le bureau du doyen, ainsi que des fonctions de soutien informatique aux médias et à l’enseignement. Le projet comprend une bibliothèque et une cafétéria.
Les universités en Massachusetts
Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a été choisi par l’administration américaine des services généraux (GSA) comme partenaire pour construire un nouveau bâtiment fédéral et un campus. L’accord de partenariat accorde au MIT l’autorité de prendre en charge les 10 acres restants une fois la construction de l’installation fédérale terminée. Le plan consiste à créer un centre à usage mixte autour de l’installation fédérale et à générer un futur soutien financier pour l’Institut. Le projet permettra de créer un centre dynamique à usage mixte qui augmentera le nombre de logements et offrira des espaces ouverts et des activités commerciales, ainsi que des espaces commerciaux, des laboratoires et des espaces d’innovation.
Le MIT en est aux premières étapes de la conception d’un nouveau bâtiment pour la musique qui comprendra des espaces pour les performances, les répétitions, les enregistrements de niveau professionnel, la recherche, l’enseignement et un laboratoire de performance à grande échelle. La construction devrait être achevée d’ici 2022.
Les universités au Michigan
La Wayne State University (WSU) a annoncé son intention de rénover une ancienne bibliothèque pour soutenir et développer l’enseignement des STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques). Le projet STEM Innovation Learning Center devrait coûter 49,5 millions de dollars. Les responsables de l’université dépenseront 28,8 millions de dollars pour la construction d’un stade de basket-ball qui soutiendra les équipes de la WSU et un partenariat avec les Detroit Pistons. Un autre grand projet de la WSU comprend un nouveau complexe de performances de 65 millions de dollars qui sera lancé au début de 2022. Le Hilberry Gateway Performance Complex comprendra un théâtre de 350 places et une salle de spectacle de 150 places.
Les universités en Oregon
Les responsables du Central Oregon Community College Redmond Campus (COCC) prévoient de dépenser 16 millions de dollars pour ajouter des salles de classe et de l’espace supplémentaire pour les ordinateurs et les laboratoires. La construction des futures installations comprendra des zones de préparation des laboratoires scientifiques, des bureaux pour les professeurs, des zones d’étude pour les étudiants, des bureaux pour le personnel de soutien et des zones de travail. Le plan de projet prévoit des investissements importants dans la technologie d’enseignement et l’infrastructure technologique. L’emplacement de la structure à deux étages est prévu sur un terrain adjacent au campus actuel.
Les universités en Californie
Les responsables de l’Université d’État de Californie à Long Beach ont annoncé leur intention de commencer les rénovations du centre musical de l’université en novembre. Le projet de 24 millions de dollars comprendra un nouveau bâtiment conçu pour abriter des salles d’enseignement de la musique, des salles d’entraînement et des espaces communs pour les étudiants. Les autres aménagements comprennent un espace extérieur pour les étudiants, une zone d’étude et un emplacement pour les distributeurs automatiques. Le College of Health and Human Services prévoit de construire un bâtiment de 149,6 millions de dollars qui comprendra des locaux pour le corps enseignant, des espaces pour la collaboration des étudiants, des laboratoires d’enseignement, des installations de recherche, des bureaux administratifs, un centre de simulation médicale et une clinique qui sera exploitée en coopération avec un hôpital régional local.
Les universités au Texas
Le système de l’Université du Texas (UT) est prêt à commencer à travailler en 2022 sur la deuxième phase du plan de modernisation de l’hôpital John Sealy à la branche médicale de l’UT (UTMB) à Galveston. Le projet de 54 millions de dollars proposé prévoit la construction d’une unité de réadaptation des patients hospitalisés et d’une unité de santé comportementale, la modernisation du traitement des patients et de nouveaux locaux pour le personnel de soutien. Ce projet fait suite à une série de projets d’expansion et de modernisation à Galveston dans le cadre du plan directeur actuel du campus de l’UTMB.
Les universités au Nevada
Les responsables de l’université de Las Vegas prévoient d’avoir terminé la construction d’un bâtiment d’enseignement et de recherche en ingénierie de 26,2 millions de dollars sur le campus du Maryland d’ici juillet 2023. L’installation comprendra 52 000 pieds carrés d’espace très nécessaire pour les laboratoires de recherche, les salles de classe, l’espace de fabrication, les zones de rassemblement des étudiants et l’espace de recherche de la faculté. D’autres projets sur le campus du Maryland, dont la date d’achèvement est estimée à juillet 2025, comprennent une nouvelle école de commerce et un bâtiment des beaux-arts.
Les projets de ce type permettront de créer des emplois, de stimuler les économies régionales, d’améliorer les efforts de recrutement et de préserver le patrimoine éducatif public.
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(Image reproduite avec l’aimable autorisation de l’Université d’État de l’Arizona)
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