Six mois ont été nécessaires à Abraham Cózar pour lancer sa carrière de concepteur de jeux vidéo. Le projet de ce Valencien de 35 ans de la ville de Meliana était de développer des applications éducatives pour les écoles en difficulté. Malgré de bonnes intentions, il a échoué.
Malgré cela, Abraham Cózar n’a pas abandonné son rêve de créer une méthode qui permettrait à un jeune public d’apprendre et de s’amuser en même temps grâce à la technologie. Cózar a décidé d’essayer à nouveau en 2015, cette fois-ci tout seul car il n’avait pas les moyens d’engager quelqu’un. Ses économies ne lui suffisaient pas pour vivre.
Les débuts de Cozar avec la société Chibig
D’une petite pièce, transformée en studio, Abraham Cózar a commencé à concevoir de petits jeux pour mobiles qu’il testait sur le marché. « La vitesse était la clé. Il n’est pas facile de trouver un produit qui ait du succès », se souvient l’ingénieur en télécommunications. En six mois, il a développé six jeux vidéo. C’est le dernier, Deiland, qui a fonctionné. Ce jeu de gestion des ressources, axé sur les enfants et inspiré de l’histoire du Petit Prince, a acquis des millions de joueurs en quelques mois seulement.
C’est ainsi qu’ont été jetées les bases de Chibig, qui est devenu le studio de jeux vidéo de Cózar, et une petite entreprise au grand potentiel. Preuve en est son bilan depuis lors : le jeu vidéo suivant, Ankora, a connu un succès similaire à celui de son prédécesseur. Lanzadera, l’accélérateur du propriétaire de Mercadona, Juan Roig, signé en 2017, leur a donné un espace de travail plus professionnel et les a aidés à faire plus de pas dans le monde des affaires. En 2018, Deiland a fait le saut au format de la console de jeu vidéo (PlayStation 4) et plus tard au PC, avec plus de 30 000 unités vendues.
Campagne de financement participatif – une aide précieuse pour le projet
Cependant, le véritable succès du studio valencien viendra avec son dernier projet : L’été à Mara. Pour financer ce jeu vidéo, plus ambitieux que les autres, Cózar a décidé de recourir à une campagne de crowdfunding via la plateforme Kickstarter. « Le crowdfunding est un format de financement très utile dans le monde des jeux vidéo car il permet de valider le produit avant son lancement. Habituellement, vous travaillez pendant un an, parfois plus longtemps, pour concevoir quelque chose dont vous ne savez pas si ce sera rentable par la suite », souligne M. Cózar.
Abraham et sa société avaient déjà essayé la formule avec Deiland lorsque, pour traduire le jeu dans d’autres langues et ajouter des détails qui avaient été omis du financement, la société a demandé 11 000 dollars (10 000 euros) à ses fans. Les fans de crowdfunding ont répondu en triplant le montant requis. Pour Summer in Mara, la société a demandé 22 000 dollars (20 000 euros) à ses fans. En février 2019, grâce à la campagne de financement participatif, il avait récolté 255 000 dollars (230 000 euros), devenant ainsi le troisième jeu vidéo le plus populaire d’Espagne.
La stratégie marketing de Cozar
M. Cózar a rappelé que la stratégie de marketing et de communication était fondamentale : « Peu importe si vous avez un très bon produit. Vous devez vous faire voir. Ce marché est saturé de centaines de jeux qui sortent chaque mois et il est fondamental de se rendre visible ».
L’entrepreneur a avoué que le succès, qui était totalement inattendu, l’a submergé. En outre, l’année dernière, son entreprise a reçu 167 000 dollars (150 000 euros) du Fonds européen de développement régional dans le cadre d’un programme visant à stimuler l’industrie du jeu vidéo en Europe.
Chibig, qui a démarré avec un chiffre d’affaires de seulement 333 dollars (300 euros) par mois, a dépassé les 333 000 dollars (300 000 euros) par an en 2019, réalisant des bénéfices et augmentant ses effectifs à huit personnes. Le crowdfunding y est pour quelque chose. L’été à Mara verra le jour en février prochain, et pour l’instant, le studio valencien gère déjà deux autres nouveaux projets qui seront lancés plus tard.
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(Image présentée par Florian Olivo via Unsplash)
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