Microsoft met sa technologie HoloLens au service des forces armées américaines. Ces casques de réalité augmentée (RA) sont des dispositifs HoloLens 2 adaptés et raccordés au cloud Azure. Ce sont des technologies initialement destinées au divertissement, qui ont été finalement exclusivement utilisées par les professionnels. D’une valeur qui s’élève à près de 22 milliards de dollars, ce contrat s’étale sur une durée globale de dix ans. Selon des représentants du Pentagon (qui sont en discussion avec Microsoft sur un autre dossier) , ces nouveaux joyaux permettront aux membres de l’armée de se sensibiliser à leur environnement durant les entraînements, mais aussi leur faire gagner beaucoup d’avantages sur le champ de bataille.
Comment bénéficier des atouts de la RA au plus près des adversaires sur le terrain ?
Dotés de capteurs nocturnes, thermiques et embarqués à haute résolution, les 120 000 appareils commandés par l’armée américaine sont capables de donner une supériorité remarquable aux soldats par rapport à leurs adversaires sur le terrain. Grâce à la RA et à l’apprentissage automatique, ce système permet aux soldats de s’entraîner dans un environnement tout proche de la réalité. La toute particulière technologie de Microsoft, HoloLens, permettra de traquer visuellement les cibles et servira d’aide à la prise de décision tactique tout à fait éclairée. Les données relatives à la configuration du terrain sont directement partagées entre les soldats, ce qui est un avantage considérable – digne de ce que l’on voit de nos jours sur les jeux vidéos… et oui, les HoloLens vont pouvoir afficher des informations en temps réel devant les yeux des militaires sur le terrain de combat.
Microsoft et l’armée américaine : un partenariat de longue date
Ce n’est pas la première fois que Microsoft décroche un contrat auprès de l’armée américaine. En 2018, l’armée a déjà testé les appareils RA de la firme avec un contrat de 480 millions de dollars. Baptisé Ivas, le système de réalité augmentée adopté il y a deux ans de cela été également associé à la technologie Azure et aux HoloLens. À l’époque, l’armée avait déjà déclaré que ces appareils pourraient être utilisés aussi bien pour les entraînements que pour les combats réels. Microsoft est l’un des plus gros fournisseurs d’équipements de l’armée et cela ne plaît naturellement pas à certains employés de la firme qui ne cautionne pas le fait de servir le développement de systèmes d’armement. Le patron du géant américain, Satya Nadella, justifie que la firme n’a pas « à refuser la technologie aux institutions que nous avons élues dans les démocraties pour protéger les libertés dont nous jouissons ». Pour sa part, l’armée explique que la RA va permettre à ses soldats de cibler plus précisément et éviter les bavures auprès des populations civiles locales.
XRApplied, une vision bien différente du reste des acteurs de la RV et de la RA
Historiquement parlant, et comme ce fut le cas pour internet, les technologies les plus innovantes sont passées d’abord chez les militaires avant de connaître une généralisation auprès du grand public. Les forts moyens que mobilise l’armée américaine pour se servir de la RA est une preuve non négligeable du potentiel de cette technologie et de la place prépondérante qu’elle occupera dans nos vies dans les prochaines années à venir. Mais, à l’heure où Microsoft offre la RA en option aux grandes institutions comme les forces armées américaines, de nombreux acteurs de ce domaine se dirigent plutôt vers les PME qui font face à plusieurs barrières à l’entrée. À titre d’exemple, XRApplied met en place des solutions SaaS propriétaires en plus d’une plateforme de marketing adaptée. L’objectif est de simplifier l’accès pour ces entreprises à cette technologie et les aider dans le déploiement de campagnes de marketing RV et RA, capables de révolutionner leurs performances commerciales.
Quoiqu’il en soit, la RV et la RA font des pas de géants dans tous les domaines. Les militaires l’adoptent, mais aussi les civils ! des sociétés comme Apple prépare déjà le lendemain de cette technologie, qui chamboulera sans aucun doute nos us et coutumes.
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(Image présentée par Pixabay via Pexels)
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