XRApplied au bord du précipice du boom des rayons X

Le type de technologie que des entreprises comme XRApplied développent, réalité virtuelle, augmentée et mixte peut sembler une chimère lointaine. À part quelques applications d’entreprise, comme les scénarios de formation simulés et la superposition d’informations dans les chaînes de montage et de maintenance, la technologie a à peine eu un impact sur notre vie quotidienne.

Et ce n’est pas sans raison. Actuellement, le matériel est soit encombrant, soit coûteux (et parfois les deux) et, après une décennie principalement axée sur l’avancement du matériel, le développement des logiciels est à la traîne.

Mais cela ne restera pas ainsi pour toujours.

S’il y a une chose qui est sûre en matière de technologie, c’est qu’une fois qu’elle a pris pied, elle progresse à la vitesse de l’éclair, tant en termes d’adoption que de niveau de sophistication. Parfois, c’est apparemment du jour au lendemain que nous passons de l’habitude de nous lamenter sur une innovation fantaisiste à la transporter dans nos poches et à en dépendre chaque jour.

Une petite leçon d’histoire : la loi de Moore s’applique toujours à XRApplied aujourd’hui

La loi de Moore est la théorie imaginative de Gordon E. Moore qui allait par la suite co-fonder Intel selon laquelle le nombre de transistors sur une puce doublera tous les deux ans. Lorsque Moore a fait cette prédiction pour la première fois en 1965, il s’agissait plus d’une estimation que d’une loi. Elle s’est cependant révélée terriblement précise, aidant cette humble estimation à s’inscrire dans le folklore technologique en tant que loi.

Ce qui est plus surprenant, cependant, c’est la façon dont la loi de Moore s’est avérée applicable au-delà des seuls circuits intégrés. Dans presque tous les domaines du développement technologique, on observe un doublement apparent à quelques années d’intervalle. En fait, de nombreux progrès dépassent même la loi de Moore elle-même.

Le projet du génome humain, par exemple, a pris 13 ans et a dépensé 2,7 milliards de dollars pour séquencer le génome humain entre 1990 et 2003. De nos jours, le séquençage du génome est le genre de produit de base qui se vend 200 dollars. Cela représente une réduction de plus de 160% du prix d’une année sur l’autre, chaque année, pendant près de deux décennies. Et n’oublions pas que les délais d’exécution sont d’un ordre de grandeur plus rapide au départ ; vous n’avez plus besoin de commander le test de vos enfants lorsqu’ils portent encore des couches pour que leurs résultats soient prêts au moment où ils terminent leurs études secondaires.

Il y a aussi la petite anecdote de l’iPhone, un appareil qui semblait impossible seulement l’année précédant son lancement. L’idée de transporter dans sa poche un écran multi-touch – surtout s’il ne repose pas sur un stylet – était trop étrange à imaginer.

C’est exact. En février 2006, moins d’un an et demi avant le lancement de l’iPhone en juin 2007, le public de TED Talk a été époustouflé et étonné par les capacités multitouch d’un grand écran encombrant qu’il fallait soutenir sur un support.

Mais quel est le rapport avec la réalité étendue (XR) et des entreprises comme XRApplied ? Il s’avère qu’il y a un lien assez étroit.

Cette année, les progrès réalisés dans le domaine du matériel de XR se trouvent au bord du même précipice que le multi-touch il y a un peu moins d’une décennie et demie. La 5G, une technologie qui sera essentielle pour la radiologie, est enfin dans les premières étapes d’un déploiement mondial. Et de nouveaux développements sont annoncés à gauche, à droite et au centre, comme le dispositif de l’université Carnegie Mellon qui simule la sensation des objets solides en RV. Le fait est que de nombreuses lacunes technologiques en matière de RX sont enfin comblées et, même si certains appareils semblent un peu encombrants pour l’instant, le développement des écrans multi-touch montre que la miniaturisation rapide est la prochaine étape.

Maintenant que la technologie XR est enfin là, voici pourquoi les entreprises s’empressent d’entrer sur le marché

Même si le côté matériel est encore encombrant pour l’instant, certaines des entreprises les plus avant-gardistes se battent pour prendre de l’avance. Aujourd’hui, la recherche et le développement se précipitent dans d’innombrables secteurs : l‘éducation a fait l’objet d’une grande attention immédiate car COVID-19 a montré que nous devons repenser les modèles d’éducation traditionnels, tout comme les conférences virtuelles, car les utilisateurs commencent à ressentir une « fatigue de zoom ».

Tout cela nous amène à une situation similaire à celle que nous avons connue avec l’iPhone il y a un peu plus de dix ans. L’adoption initiale a été modérée mais, une fois que de nouvelles applications ont été développées et que le matériel a été perfectionné, l’iPhone (et les smartphones en général) a presque littéralement explosé en popularité du jour au lendemain.

L’innovation rapide conduit toujours à l’attrition : qu’est-ce qui aide les entreprises à survivre ?

Si l’évolution rapide des nouvelles technologies est passionnante à observer, il y a toujours un nombre malheureux de victimes en cours de route. Ce n’est que la conséquence naturelle de l’évolution rapide : lorsque les choses sont constamment en mouvement et que les idées en sont encore aux premiers stades de la compétition entre elles, ce qui peut ressembler à une innovation géniale et véritablement utile un jour peut être oublié le lendemain.

Une façon d’éviter les pièges auxquels sont confrontés les premiers innovateurs est d’éviter d’innover à l’excès. Cela ne veut pas dire que la solution consiste à proposer des itérations fades de technologies déjà établies. Cela signifie plutôt que ceux qui détiennent les outils qui permettent l’innovation détiennent également les clés de l’une des voies les plus sûres vers le succès.

Cela est similaire à ce que des entreprises comme Epic Games ont fait avec leur moteur Unreal pour les jeux. À l’époque où les studios de jeux étaient en concurrence pour savoir qui allait livrer les jeux les plus innovants, Epic s’est ancrée dans l’avenir du jeu en construisant les outils nécessaires pour construire les jeux eux-mêmes.

Comment XRApplied se positionne pour tirer le meilleur parti des possibilités offertes par la RX

Alors que d’autres entreprises se démènent pour trouver les prochaines grandes choses dans l’éducation, les communications et d’autres domaines où la technologie XR va prendre le dessus, XRApplied prend le chemin d’Epic Games et construit les outils dont toutes les autres entreprises vont avoir besoin.

En créant ce que l’on appelle des kits de développement logiciel (SDK), XRApplied s’occupe des bases de la technologie logicielle de la RX. Des choses comme la façon dont les objets virtuels et réels peuvent être suivis les uns par rapport aux autres, et comment les objets virtuels seront finalement rendus. Des choses qui sont difficiles à faire, mais qui s’appliquent à toute application RX qui sera créée.

En effet, en se mettant au travail et en fournissant les outils logiciels dont la communauté de la RX a si désespérément besoin, XRApplied est maintenant dans la meilleure position possible pour se consolider dans l’avenir de la RX. Cela crée une relation mutuellement bénéfique où d’autres petites et moyennes entreprises se tournent vers XRApplied pour obtenir les outils technologiques nécessaires avant même que les innovations de niche dans le domaine ne puissent commencer.

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( Image Pixel2013 en vedette par via Pixabay)

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