Nous entendons parler de la réalité augmentée et virtuelle (RA et RV) depuis un certain temps déjà. En fait, cette année marque le dixième anniversaire de la campagne Kickstarter qui a lancé la gamme de casques VR Oculus dans le public. Mais, alors que la technologie est facilement accessible aux consommateurs sous une forme ou une autre depuis près d’une décennie (grâce des sociétés comme Apple), ce n’est que maintenant que nous commençons à voir émerger une traction sérieuse.
Cette traction a commencé progressivement avec l’intérêt croissant pour le casque VR Oculus Quest 2, désormais propriété de Facebook/Meta (NASDAQ : FB), qui est sans doute le premier véritable succès commercial en termes de pénétration du marché de masse.
Cette année, cependant, les choses devraient se réchauffer encore plus, les analystes indiquant que le lancement du premier appareil d’Apple dans ce domaine est désormais imminent. Cela signifie que, à l’instar de la révolution mobile qu’Apple (NASDAQ : AAPL) a lancée avec l’iPhone, les entreprises vont devoir commencer à s’adapter à ce nouveau paradigme de la RA et de la RV, et ce de toute urgence.
Tout comme les produits Apple, la RA et la RV n’étaient-elles pas destinées à décoller il y a des années ?
Pour ceux qui ont été attentifs, il semble que nous soyons sur le point de voir la RA et la RV décoller depuis des années maintenant. Alors pourquoi l’adoption de ces technologies n’a-t-elle pas été à la hauteur des espérances ? Pour répondre à cette question, nous devons d’abord reconnaître pourquoi la RA et la RV n’ont pas encore décollé : des facteurs de forme peu pratiques et un manque d’applications en dehors des jeux.
Même la dernière génération de casques Oculus, qui sont conçus pour être dépourvus d’attaches et relativement légers, pèse encore plus de 500 grammes. Ajoutez à cela l’encombrement de l’appareil et vous obtenez un dispositif qui n’est pas vraiment prêt pour une utilisation généralisée. Bien qu’il soit un peu pratique pour jouer rapidement (même s’il n’est pas aussi pratique ou confortable que de prendre, par exemple, une manette de PlayStation), il est loin d’être un appareil que la plupart d’entre nous seraient prêts à utiliser régulièrement.
Ajoutez à cela le fait que la plupart des applications de la RV et de la RA sont actuellement limitées aux jeux. Bien qu’il s’agisse d’un bon cas d’utilisation initial, c’est loin d’être l’expérience toujours connectée et compatible avec le métavers qui est nécessaire pour que la RA et la RV fassent vraiment partie de notre vie quotidienne comme le smartphone.
Comment savons-nous que ça va décoller cette fois-ci ?
Étant donné l’adoption quelque peu décevante de la RA et de la RV par rapport à l’engouement précédent, qu’est-ce qui rend les choses différentes cette fois-ci ? La réponse à cette question se trouve dans les principales mesures prises pour résoudre les deux problèmes d’adoption susmentionnés : le facteur de forme et les applications.
C’est là que les développements les plus récents commencent à laisser entrevoir un avenir beaucoup plus radieux pour la RA et la RV, car les développeurs commencent de plus en plus à créer un éventail plus large d’expériences utiles en dehors de la sphère des jeux.
Prenez, par exemple, les salles de travail Horizon de Meta : des espaces de réalité mixte productifs qui permettent une collaboration à distance transparente. Non seulement ils rassemblent les gens dans la RV, mais ils permettent également aux participants d’intégrer leurs environnements réels dans l’espace, en leur permettant d’apporter leurs ordinateurs et claviers physiques, par exemple.
Toutefois, si cette nouvelle génération d’applications est importante, les choses vont vraiment s’accélérer avec l’arrivée sur le marché de la nouvelle génération de casques légers. Cela résoudra le problème du facteur de forme des casques encombrants. Dans ce domaine, la nouvelle la plus excitante de ces derniers temps est l’annonce de l’incursion prochaine d’Apple sur le marché de la RV et de la RA.
Le prochain casque AR et VR d’Apple est prêt à exploser le marché
S’il y a une chose qu’Apple a toujours faite, c’est lancer des produits qui rencontrent un grand succès sur le marché, malgré le scepticisme initial. Les gens disaient que l’Apple Watch allait échouer. Ce ne fut pas le cas. Les gens disaient que l’iPad serait un échec. Ce ne fut pas le cas. Et les gens ont également dit que l’iPhone échouerait. Ça a bien marché, aussi.
Qui plus est, chacun de ces lancements de produits Apple a contribué à stimuler leur catégorie de produits respective en dehors de l’écosystème Apple. Dire que l’iPhone a bouleversé le secteur de la téléphonie mobile serait un euphémisme s’il en existait un.
Ainsi, compte tenu de ces antécédents, quelles sont les perspectives du prochain casque AR et VR d’Apple ? Et quelles sont les perspectives pour l’écosystème plus large de la RA et de la RV après le premier lancement d’Apple ? Plutôt bonnes, non ?
Toutes les caractéristiques d’un lancement de produit Apple qui tue sont déjà en place. Les analystes s’attendent à ce que l’appareil soit fin et pèse un peu plus de 300 grammes, ce qui le rend beaucoup plus pratique que les autres casques du marché. Et, surtout, Apple a déjà commencé à embarquer des développeurs dans son écosystème ARKit, ce qui signifie qu’il y aura déjà une gamme d’applications prêtes à l’emploi au moment du lancement du produit.
La RA et la RV auront besoin de plus qu’un simple appareil : entrez dans XRApplied
Si Apple a pu lancer à elle seule plusieurs catégories de produits dans le grand public, elle ne l’a pas fait seule. Au contraire, elle a surtout créé les appareils qui ont finalement réussi à séduire le public en combinant la bonne quantité de fonctionnalités dans le bon facteur de forme.
Pour illustrer cela, il suffit de regarder les applications mobiles et les sites web adaptés aux mobiles – les deux principales raisons pour lesquelles les gens optent pour un smartphone plutôt que pour un appareil classique. La contribution d’Apple dans ce domaine a été minime. C’est plutôt le travail d’entreprises et de développeurs extérieurs qui a donné vie à cet aspect de l’équation.
Préparer une entreprise à la RA et à la RV nécessite des connaissances spécialisées. Étant donné la complexité supplémentaire de la RA et de la RV par rapport aux applications traditionnelles sur écran 2D, la création d’applications pour la RA et la RV nécessitera davantage de spécialisation. C’est dans ce domaine que XRApplied (CSE : XRA) va prendre son envol. La société est l’une des seules à se concentrer sur la fourniture d’applications multiplateformes que les entreprises du monde réel peuvent réellement se permettre.
Pour illustrer son propos, la société a créé un écosystème propriétaire de kits de développement logiciel (SDK) et d’interfaces de programmation (API) qui permettent aux entreprises d’exploiter les ressources existantes dans l’espace de la RA et de la RV pour y parvenir. Ainsi, par exemple, un détaillant en ligne pourrait rapidement mettre en ligne une boutique de réalité augmentée/réelle en utilisant les outils de catalogue de réalité augmentée de l’entreprise en combinaison avec des scans de produits en 3D. Cette solution serait entièrement multiplateforme et prête à fonctionner en peu de temps.
Le moment est venu de préparer la RA/VR
Grâce au travail d’Apple et de XRApplied, qui ont mis en place ce qui ressemble finalement à un écosystème de RA et de RV très attrayant, il semble que le moment de dire que la RA et la RV sont prêtes pour le primetime soit enfin arrivé. Si 2022 n’est peut-être pas l’année de l’explosion, ce sera l’année où nous commencerons enfin à voir une traction majeure et un véritable potentiel d’attrait pour le grand public.
Cela signifie que les entreprises et les investisseurs devraient sérieusement envisager d’intégrer la RA et la RV dans leurs stratégies. Ceux qui l’ont fait au début de la révolution des smartphones en ont tiré des avantages incroyables ; il en sera de même pour ceux qui participent à la révolution de la RA et de la RV.
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(Image en vedette par Harsch Shivam via Pexels)
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