Qantas a choisi l’A350 -1000 d’Airbus pour effectuer ses vols ultra long-courriers, portant ainsi un coup dur au constructeur d’avions concurrent Boeing. Sa liaison sans escale Sydney – Londres, sera le vol commercial le plus long du monde.
La compagnie a également reporté jusqu’en mars 2020 sa décision finale sur l’opportunité de commencer ces services et d’autres services long-courriers.
Pourtant, la victoire d’Airbus vient du fait que Boeing s’occupe de l’immobilisation au sol de sa flotte de 737 Max après deux accidents mortels.
Qantas a testé les vols ultra long-courriers dans le cadre de son plan « Project Sunrise ».
Il y a deux ans, la compagnie aérienne a mis au défi les deux plus grands avionneurs du monde pour concevoir des avions de transport de passagers qui pourraient parcourir plus de 10 500 milles (17 000 km). Ce qui signifie 20 heures de vol au maximum.
« Après une évaluation détaillée du Boeing 777X et de l’Airbus A350, Qantas a choisi l’A350-1000 comme son avion préféré si son projet Sunrise se confirme « . Voir le communiqué.
Le transporteur australien a déclaré qu’il travaillerait en étroite collaboration avec Airbus sur un accord pouvant porter sur 12 appareils, mais aucune commande n’a encore été passée.
Qantas souhaite exploiter des services directs depuis la côte est de l’Australie jusqu’à Londres, New York, Paris, Francfort ainsi que vers des destinations en Amérique latine et en Afrique.
Elle a effectué plusieurs vols d’essai pour déterminer si les passagers et l’équipage sont capables de supporter les trajets marathon.
Qantas effectuera son dernier vol d’essai de New York à Sydney dans le courant du mois. Si le plan va de l’avant, les services commenceront à fonctionner d’ici 2023.
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